大多數的賽車運動裡,無論是製造商或是車隊都致力於尋找車手、賽車本體、軟硬體的一切競爭力,任何提高賽車速度的方法都在狩獵範圍之內,並將這些優勢強化,盡一切可能來漸少單圈時間。但是,自身求快並不是賽車運動中唯一的戰略出路,在某些條件與情況下,有些車隊反其道而行,既然自身強不過別人,那就是著把別人削弱如何?
MV AGUSTA在2020年的Moto2級別中,做出了相當有趣的嘗試。
MV AGUSTA技術研發總監Brian Gillen談到,「在動力總成、輪胎以及電控設備均為賽車標準配備等級裡,空氣動力學可以發揮相當重要的功用,通常,摩托車的空力學家會希望盡可能的降低風阻係數,因為他們的目標放在提高賽車極速表現,但是,Moto2賽車在作單圈時,油門全開以及用極限轉速的時間其實不多,另外,隨著賽事的統規零件規則,各家車隊的單圈與極速表現之間也相對的受到了一些先天上的限制。」
並列三缸的TRIUMPH 765引擎是Moto2賽車的官方指定統規引擎,軸距與重量的平衡必須保持在特定的位置,如此才能夠讓輪胎正確的工作,這代表了車隊必須將油箱位置放在特定的區域,並且同樣也需要讓車手固定在車上的某些位置來讓輪胎進行合理且理想的重量移轉。因此,Moto2賽車無論車架製造商是誰,最終做出來的東西都相當雷同。
而差異就在Slipstream(真空帶),真空帶又稱低壓帶,當車輛在高速行駛時會在車體後方後形成一股低壓帶,在低壓帶中的空氣密度較低,因此周圍氣壓較高的空氣會往此處填補,因此此氣流方向會與車子的行進方向相同,所以當後車進入這個低壓帶時,空氣密度較低加上氣流方向的影響,讓後車的風阻抵抗低於前車,所以在加速上面可以比前車更快,極速也可以比前車更高。同時,因為阻力較小,賽車轉速也可以拉的比較高。
而MV AGUSTA這一次把腦筋動到了Slipstream身上,利用「抑制Slipstream產生」或是「限制Slipstream產生」的方式來達到不讓競爭對手在近距離搏鬥時占到便宜。
「在2019年與2020年之間,我們花了多時間來研究這個項目並進行開發,當然目的在於減少給對手的相對優勢。」Gillen談到,「我們運用物理測試並進行多次的實境模擬,並將兩者結合,我們也借用Airshaper的空氣動力學分析,並透過CFD演算快速帶入來獲得數據,我們正在嘗試用各種方式來盡可能的減低賽車的Slipstream。」
「接著,車身的設計就可以邁向不同的世代與思維方式,並提供了我們打造車體的流體力學分析模擬,透過Airshaper的虛擬風洞,我們發現了可以改進的地方,身為工程師,對我們而言,數據未經過驗證就不是數據,我們借助多方支援來做到驗證這一點,目前我們可以達到幾乎完全封死Slipstream尾流的效應產生。」
「我們能夠建立參考點,並研究賽車如何通過空氣之後,重新的讓後方低壓區塊面積減少,面積小就代表尾流變小,高速行駛時能夠讓鄰近車輛吃到到的尾風就更少。」
在賽道上,當你有辦法讓對手因為吃不到尾風而無法做出更好的加速時,相對的你的速度就會比他快,車手的穩定性與舒適性也會有一定程度的提升。MV AGUSTA並非執迷不悟的追求自身的強化,利用削弱競爭者的優勢來達到強化自身速度,也是一項相當不錯且令人信服的方式。